Рождение шампанского

Очень маловероятно, чтобы такое вино, как шампанское, действительно изобрел один человек. Однако это не помешало литераторам приписать «авторство» дому Пьеру Периньону (дом, или дон, означало почетное звание), монаху-бенедиктинцу из аббатства Овийе, что неподалеку от Эперне, жившему в конце XVII века. По свидетельству современников, он был великим виноделом. Он постоянно трудился над улучшением местного красного вина, которое и без того ценилось очень высоко, но, кроме того, поставил своей целью создать из лучшего винограда сорта Пино Нуар светлое, почти белое вино. Сегодня все виноделы Шампани соблюдают несколько базовых принципов: тщательно отбирают исходное сырье, отжим сока проводят в короткие сроки и, следуя строгим правилам, смешивают, руководствуясь чутьем и знаниями, вина из разных виноградников. Но не следует забывать, что дом Периньон применял эти принципы еще три века назад. Таким образом ему удалось создать шипучее белое вино. В те времена, однако, присутствие пузырьков газа в бутылке считалось признаком «грязной работы» винодела, и лишь два века спустя слова «шампанское» и «шипучее» стали синонимами. Но даже когда виноделы Шампани освоили секрет производства шипучего вина, они все еще недостаточно владели всеми тонкостями процесса. Проблем оставалось много. В отдельные годы то пузырьки вообще отказывались появляться, то вторичная ферментация шла настолько бурно, что бутылки взрывались. Работники винных погребов даже носили специальные маски, чтобы защититься от осколков стекла. Так продолжалось до тех пор, пока не удалось достигнуть серьезного прогресса как в производстве самого вина, так и в изготовлении бутылок.