Сорта винограда

Основным сортом области является Темпранильо — лучший из красных сортов винограда, выращиваемых на севере Испании. Ягоды покрыты блестящей черной кожурой, а своим названием сорт обязан раннему созреванию (temprano в переводе с испанского означает «рано»). Действительно, в среднем урожай Темпранильо собирают на две недели раньше, чем Гренаш. В чистом виде этот виноград не способен давать выдержанные вина, потому его используют в ассамбляже с другими сортами, среди которых главное место занимает Гренаш. Впрочем, необходимо отметить, что последний достигает нужной степени спелости только в те годы, когда стоит долгая и теплая осень. В Риохе используют также сорт Грациано, обладающий большим потенциалом и придающий выдержанным винам особую тонкость.

Из других сортов упоминания заслуживает Мацуэло (в других областях Испании известный как Кариньян) — он привносит в вина Риохи терпкость и кислоту. К Каберне-Совиньон здесь все еще относятся как к «экспериментальному» сорту, хотя в винодельне, основанной маркизом де Рискальским, его возделывают уже много десятилетий. Классический ассамбляж красного вина Риохи выглядит так: 70% — Тепранильо, 15% — Гренаш, 10% — Мацуэло и 5% — Грациано.

В качестве белых вин Риохи произошли существенные изменения с тех пор, как здесь отказались оставлять вино для вызревания в дубовых бочонках, перешли на сорт Виура, а брожение сусла стали производить при более низких температурах. В результате белые вина Риохи выиграли в ароматности, а употреблять их предпочтительнее молодыми. В качестве добавки часто используют сорт Мальвазия, а при производстве выдержанных вин он играет главенствующую роль, придавая сорту Виура, в общем-то нейтральному, глубину и выразительность. К тому же Мальвазия прекрасно «ведет себя» именно в дубовом бочонке. На основе сорта Гренаш Блан производят довольно значительное количество вин приемлемого качества, но им часто не хватает свежести.