Климат и проблемы искусственного орошения

В Аргентине и Чили, лежащих между 32 и 36 градусами южной широты, сорта вида vinifera, завезенные в XIX веке, успевают набрать достаточную степень спелости, благодаря чему можно обойтись без шаптализации. Если бы не близость Тихого океана, с которого дует свежий бриз, большинству чилийских виноградников пришлось бы несладко — здесь слишком жарко, особенно для сортов, чувствительных к высоким температурам. Единственная неприятность, которая им грозит, — изредка случающиеся заморозки, по времени совпадающие с началом сбора урожая. Но виноделам других регионов впору позавидовать не только климату Южной Америки, но и природным богатствам этого континента. Сантьяго и Мендосу — винодельческие столицы Чили и Аргентины соответственно — разделяет всего 240 километров, но на этом промежутке лежат Анды, надежный поставщик влаги, в достатке снабжающий виноградарей водой для полива.

Действительно, как только была сооружена ирригационная система, позволившая использовать стекающие с Анд водные потоки для орошения, винодельни начали появляться одна за другой. В Чили большая их часть расположена по берегам рек, текущих к западу, в направлении Тихого океана. Питаемые водой с горных ледников, эти реки, как и их притоки, никогда не пересыхают. От них к виноградникам расходится сеть каналов и рукавов, позволяющая довести влагу до каждого ряда растений. По другую сторону Анд, в Аргентине, виноградари применяют более технически сложные сооружения, включающие запруды, каналы, резервуары для сбора воды. Поскольку таяние ледников продолжается не круглый год, эта система позволяет оптимально распределять накопленные запасы воды.