Калифорнийские виноградники

Виноград в Калифорнию завезли через Мексику испанские францисканцы, основавшие свои миссии вдоль так называемой Королевской дороги (Эль Камино Реал). Для церковной службы им требовалось вино, и именно они первыми попытались делать его на месте. В 1849 году, когда разгорелась знаменитая золотая лихорадка, многие из золотоискателей, потерпевшие фиаско, обратили свои взоры к более надежным способам обогащения и занялись виноградарством. Климатический пейзаж Калифорнии отличается разнообразием — на Тихоокеанском побережье более прохладно, и здесь делают самые тонкие вина, в долине Святого Хоакина царит зной, но почвы чрезвычайно плодородны, в предгорьях Сьерра Невады собственный микроклимат. Калифорнийское виноделие пережило несколько трудных периодов: в 1880, а затем в 1890 годах обрушилась эпидемия филлоксеры; с 1920 по 1933 год был введен сухой закон, наконец, в 1930-е годы вся страна пережила период жестокой экономической депрессии. Тем не менее, отрасль сумела выстоять и к сегодняшнему дню достигла пика процветания. В настоящее время штат Калифорния выпускает больше 2 млрд бутылок в год, что составляет около 90% всей американской винной продукции. Виноград занимает площадь 350 тыс. гектаров, примерно половина урожая идет на вино, 10% — на изюм, остальное потребляется в свежем виде. Для сравнения можно указать, что площадь виноградников, предназначенных для производства вин, примерно на 50% превышает площадь бордоских, но вина здесь производят втрое больше. Урожайность может составлять от 95 до 190 гл/га. Только в районах Напа и Сонома она держится на отметке 50 гл/га, то есть примерно в пределах, характерных для французских виноградников.