Климат Северо-запада США

В центральной части штата, к востоку от массива Каскады, господствует континентальный климат с жарким летом, холодными зимами и скудным количеством осадков. Долина реки Колумбия представляет собой засушливую пустынную местность, где выпадает около 200 мм дождей в год. Поэтому виноградарство стало здесь возможным только благодаря искусственному орошению. Гигантские оросительные системы представляют собой сеть каналов, каждый из которых снабжает влагой 65 гектаров земли.

Чтобы подготовить виноград к суровой зиме, задолго до первых заморозков, уже в середине августа, его перестают поливать. В 1979 году, например, когда виноградари еще не осознали важности этого фактора, от зимних холодов погибло 400 гектаров виноградника.

Как и их североевропейские коллеги, виноградари штата Вашингтон предпочитают склоны, ориентированные на юг, — такое расположение обеспечивает максимум солнечного тепла летом и создает хотя бы относительную защиту от холодов зимой. Смягчающее действие на климат оказывает близость двух рек — Колумбии и Якимы. Благодаря тому, что ночью всегда прохладно, в плодах накапливается кислота. Сбор урожая ведут позже, чем в Калифорнии. Начинаясь в середине сентября, он иногда продолжается весь ноябрь.